Hankkeen tavoitteena on ensimmäistä kertaa kattavasti kartoittaa ja kirjoittaa esseekirjallisuuden historiaa Suomessa 1800-luvun lopulta nykypäivään. Siinä tuotetaan uutta tietoa suomalaisen esseekirjallisuuden muodoista, tutkitaan niiden yhteyksiä lajin monimuotoiseen ja ylirajaiseen perinteeseen ja esitellään aiemmin näkymättömiin jääneitä esseekirjailijoita. Hanke vahvistaa esseen aiemmin hieman katveeseen jäänyttä asemaa osana kirjallista kenttää Suomessa ja antaa eväitä myös esseistisen kirjoittamisen opettamiseen ja opiskeluun. Hankkeessa osallistutaan kirjallisuushistorian kirjoittamista koskevaan teoreettiseen keskusteluun, erityisesti siitä näkökulmasta, miten kirjoittaa yhteen lajiin keskittyvää kirjallisuushistoriaa. Näin siinä kehitetään edelleen teoriaa, jossa yhdistyvät kirjallisuushistoria ja lajikysymys. Hankkeessa lähestytään myös kysymystä “suomalaisuudesta” aineiston määrittelyssä ja osallistutaan näin teoreettiseen keskusteluun kirjallisuushistorioiden ylirajaisuudesta. Hankkeessa testataan kirjoittamisen tutkimusta ja digitaalisen humanismin metodeja esseen tutkimuksen menetelmänä, yhdistämällä niitä temaattiseen lähilukuun. Tavoitteena on kehittää työvälineitä, joilla tutkia esseetä lajin hybridisyyden huomioon ottaen. Hankkeessa kehitellyt tutkimusmenetelmät avaavat uusia näkökulmia tapoihin, joilla kirjallisuus on vuorovaikutuksessa kulttuurisen ja yhteiskunnallisen ympäristönsä kanssa.

2025